Qu’est-ce qu’un actif ?

Un actif est tout élément ayant une valeur économique, qui peut être possédé ou contrôlé par une personne ou une entreprise. Les actifs peuvent être physiques, tels que des biens matériels ou des immeubles, ou non physiques, tels que des droits de propriété intellectuelle ou des obligations financières. Les actifs sont généralement classés en deux grandes catégories : les actifs courants, qui sont des actifs utilisés ou consommés dans l’exercice d’une entreprise au cours de l’année en cours, et les actifs non courants, qui sont des actifs qui ne sont pas utilisés ou consommés dans l’exercice d’une entreprise au cours de l’année en cours.

À quoi sert un actif ?

Les actifs sont généralement utilisés pour produire de la richesse ou de l’argent, en étant soit vendus, soit utilisés pour produire des revenus. Par exemple, une entreprise peut utiliser ses actifs, tels que ses machines, ses matières premières ou ses bâtiments pour produire des biens ou des services qu’elle vendra pour en tirer un profit. Les actifs peuvent également être utilisés pour générer des revenus passifs, comme lorsqu’une entreprise loue ses immeubles à d’autres entreprises ou lorsqu’un individu perçoit des loyers d’une propriété qu’il a mise en location.

Qui s’occupe de gérer les actifs d’une entreprise ?

Le département financier

La gestion des actifs d’une entreprise est généralement assurée par le département financier de l’entreprise, qui est responsable de la planification, de l’organisation, de la direction et du contrôle de l’ensemble des activités financières de l’entreprise. Le département financier peut être divisé en plusieurs sous-départements, tels que la comptabilité, la trésorerie, le contrôle de gestion. Chacun des sous-départements ayant des responsabilités spécifiques en matière de gestion des actifs de l’entreprise.

Des sociétés de gestion / gestionnaires de patrimoine

En outre, il est fréquent que les entreprises confient la gestion de certains de leurs actifs à des sociétés de gestion ou des gestionnaires de patrimoine, qui sont des professionnels spécialisés dans la gestion d’actifs financiers. Ces sociétés ou gestionnaires sont chargés de déterminer la stratégie d’investissement la plus adaptée aux objectifs de l’entreprise et de mettre en œuvre cette stratégie en achetant et en vendant des actifs financiers au nom de l’entreprise.

Quels sont les différents types d’actifs ?

Les actifs sont regroupés majoritairement au sein de quatre grandes catégories :

Les actifs financiers

Les actifs financiers sont des instruments financiers qui peuvent être achetés ou vendus et qui possèdent une valeur financière. Ils regroupent les actions, les obligations, les fonds communs de placement et les produits dérivés.

Les actions représentent une part de propriété dans une entreprise cotée en bourse et donnent droit à une part des bénéfices de l’entreprise sous forme de dividendes. Les obligations sont des titres de créances émis par les gouvernements ou les entreprises pour lever des fonds. Celles-ci donnent droit à un taux d’intérêt fixe et à un remboursement du capital à échéance.

Les fonds communs de placement sont des véhicules de placement qui regroupent l’argent de différents investisseurs et l’investissement dans un portefeuille diversifié d’actions, d’obligations ou d’autres instruments financiers.

Enfin, les produits dérivés représentent des instruments financiers dérivant leur valeur de l’évolution d’un autre actif financier, comme une action ou une devise par exemple. Les produits dérivés comprennent généralement les options, les contrats à terme ainsi que les swaps.

Les actifs immobiliers

Les actifs immobiliers sont des biens immobiliers. Ils peuvent être achetés ou vendus et possèdent une valeur financière. Les actifs immobiliers comprennent les maisons, les appartements, les terrains ainsi que d’autres biens immobiliers.

Les maisons et les appartements sont des habitations destinées à être occupées par des personnes. Ces habitations peuvent être achetées pour y résider ou pour être louées à des tiers.

Les terrains sont des parcelles de terre dont le rôle réside dans une utilisation à des fins diverses, comme par exemple la construction, ou la culture de ces terrains.

Les actifs immobiliers sont particuliers car ils sont le plus souvent considérés comme des actifs à long terme puisqu’ils ont tendance à s’étendre sur une durée de vie longue et qu’ils sont peu volatils à court terme. Il est par exemple possible de les utiliser afin de diversifier un portefeuille et comme source de revenus passifs notamment grâce à la location.

Les actifs tangibles

Les actifs tangibles sont des biens physiques qui peuvent être achetés ou vendus et qui possèdent une valeur financière. Les actifs tangibles sont caractérisés par de l’équipement, des machines, des véhicules et d’autres biens matériels.

L’équipement rassemble tout type de matériel utilisé par une entreprise, comme les outils, les équipements de production ou les ordinateurs par exemple.

Les machines sont des appareils mécaniques conçus pour accomplir une tâche précise.

Les véhicules sont des moyens de transport : ils regroupent les voitures, les camions ainsi que les avions.

Enfin, les actifs tangibles sont généralement utilisés dans le cadre de l’exploitation d’une entreprise. Ils peuvent être vendus pour en dégager une contrepartie financière lorsqu’ils ne sont plus utilisés ou ne sont pas nécessaires. Ils peuvent également servir pour tirer des revenus grâce notamment à la location ou la mise à disposition de tiers.

Les actifs intellectuels

Les actifs intellectuels sont des droits de propriété intellectuelle qui peuvent être achetés ou vendus et qui ont une valeur financière. Les actifs intellectuels regroupent les brevets, les licences, les marques ainsi que d’autres droits de propriété intellectuelle.

Les brevets sont des droits exclusifs décernés par un gouvernement à une personne ou une entreprise dans le but de protéger une création durant une période limitée.

Les licences sont des accords autorisant une personne ou une entreprise à utiliser un droit de propriété intellectuelle en contrepartie d’une somme d’argent.

Les marques sont des signes distinctifs utilisés pour identifier les produits ou les services d’une entreprise. Les marques sont majoritairement des mots, des phrases, des logos ou des symboles.

En conclusion, on utilise les actifs intellectuels dans le but de protéger les innovations d’une personne ou d’une entreprise. Les actifs intellectuels peuvent être vendus ou loués à d’autres entreprises en échange d’une contrepartie financière. Il est également possible de les utiliser pour générer des revenus. Prenons l’exemple des licences : celles-ci peuvent être vendues à d’autres entreprises qui les exploiteront de manière autonome.